Εθελοντισμός ως στάση ζωής

Ο εθελοντισμός αναφέρεται στην οικειοθελή παροχή υπηρεσιών για κάποιο κοινωφελή σκοπό. Αποτελεί σανίδα ελπίδας και αυτοπραγμάτωσης για ευαισθητοποιημένους ανθρώπους. Σε περιόδους κρίσης, οι κοινωνίες δύνανται να επιβιώσουν διαμέσου της αλληλεγγύης, της αγάπης και της συμπόνιας. Σε δύσκολες περιόδους δε χρειάζονται πολλά λόγια, αλλά έργα. Ο ατομικισμός είναι λάθος οπτική για τη ζωή. Όπως έχει αποδειχθεί και ιστορικά, οι ομάδες κάνουν τη διαφορά και δύνανται να αλλάξουν τον κόσμο, όχι τα άτομα.

Η μορφή προσφοράς μπορεί να έχει πληθώρα συνισταμένων, αλλά πάντα με στόχο να ευεργετηθούν ομάδες ανθρώπων που έχουν ανάγκη. Οι εθελοντές συνήθως διακρίνονται από τη διάθεση για προσφορά, την πρωτοβουλία, την αυτονομία, την ετοιμότητα για αντιμετώπιση δύσκολων περιστάσεων και την επικοινωνιακή δεινότητα, αφού πρέπει να συναναστρέφονται με διαφορετικές ομάδες ανθρώπων.

Σε εποχές δύσκολες, σαν αυτή την οποία διανύουμε, απαιτείται έντονη συμμετοχή των πολιτών σε ανάλογες δραστηριότητες. Η κοινωνία των πολιτών δένεται, το κοινωνικό κεφάλαιο αυξάνει και αποκτά δύναμη στην επίλυση ζητημάτων, που η πολιτεία υστερεί να αντιμετωπίσει. Η κοινωνία αλληλεπιδρά θετικά, αναπτύσσει μηχανισμούς συνοχής και συνεργασίας μεταξύ των μελών της, που μόνο οφέλη μπορούν να επιφέρουν.

Ο εθελοντισμός δεν απαιτεί τίποτα περισσότερο από τους εθελοντές, πέραν της διάθεσης μέρους του ελεύθερου χρόνου τους, ώστε να παράγουν κάτι χειροπιαστό, χρήσιμο και ουσιαστικό. Βλέπουν τα αποτελέσματα των προσπαθειών τους άμεσα, αισθάνονται τη χαρά των ληπτών τους, και αποζημιώνονται από τα αποτελέσματα των προσπαθειών τους. Μαθαίνουν να λειτουργούν ομαδικά, να προσφέρουν χωρίς όφελος, καθιστώντας τους πιο ώριμους και συνειδητοποιημένους. Επιπλέον, προσφέρει τη δυνατότητα της εκμετάλλευσης του ελεύθερου χρόνου εποικοδομητικά, με δημιουργικότητα και έμπνευση, προσδίδοντας του σημαίνων  νόημα, χωρίς να διασκορπίζεται ασκόπως.

Η επιβράβευση που λαμβάνουν συνήθως οι εθελοντές από τους ευεργετηθέντες είναι συγκινητική και αναδύει έντονα συναισθήματα, ξεχασμένα τις περισσότερες φορές από τη βοή της σκληρής και αδηφάγας πραγματικότητας.

Ο εθελοντισμός είναι μια μοναδική ευκαιρία για τους ανθρώπους να κάνουν όλες τις θεωρίες πράξη και να νιώσουν συμμέτοχοι, ενεργοί και χρήσιμοι. Θαρραλέοι μαχητές εν τη ενώσει και όχι απαθείς σχολιαστές.

 (Ε.Γραμμένου)